Los datos investigados por el Financial Times mostró que la tasa de reciclaje de empaques de poliestireno es sólo 14%. Actualmente, 30% de los plásticos domésticos se reciclan en Europa, en comparación con el 9% en los Estados Unidos. Sin embargo, la mayor parte de los residuos de plástico sigue siendo un vertedero o desechados en el océano.
 
 Además de poner en peligro la vida marina, los plásticos también pueden causar los otros problemas, como el costo de limpiar el océano es muy alto. Europa gasta 600 millones de euros cada año para limpiar las playas y áreas costeras, y el costo de limpieza año tras año.
 

 
En la actualidad, las exportación mundiales de los residuos dependen mayor de China. Según los datos de Comtrade de las Naciones Unidas, más del 36% de papel usado en el mundo se exportó a China en el año pasado, mientras que Hong Kong recibión el 70% de los desechos de plástico a nivel mundial, con un volúmen comercial total de 4.6 millones de dólares.
 
Según la Süddeutsche Zeitung de Alemania, en 2016 se enviaron 1,5 millones de toneladas de plásticos residuales a China y Hong Kong desde Alemania, lo que representa la mitad del total de los residuos plásticos de Alemania. Gran Bretaña envió casi 800,000 toneladas de basura plástica a China el año pasado, lo que representa alrededor del 65% del total de los residuos plásticos británicos.
 


Un contenedor de reciclaje llamada ¨ciudad blanca¨ en el Estado de Oregón se sumió en un caos a principios de diciembre de 2017. Debido a que China ha prohibido la importación de los desechos plásticos y no hay ningún comprador chino que compre sus residuos. 980 toneladas de productos reciclados están varados en la estación. Debido a que la estación exportó los productos recuperados a China, no hay ninguna infraestructura correspondiente para el reciclaje de poliestireno. Los productos recuperados se amontonaron en la acumulación de montañas en el embalse.

 

Según la situación, la industria de residuos en el país extranjero se verá afectada por el incumplimiento de las normas nuevas de importación de los residuos plásticos chinos.